NRW: Immer mehr ältere Menschen kämpfen mit Armut – während Millionäre boomen

NRW: Immer mehr ältere Menschen kämpfen mit Armut – während Millionäre boomen

Nordrhein-Westfalen erlebt eine wachsende Kluft zwischen Arm und Reich. Immer mehr ältere Menschen sind auf Sozialhilfe angewiesen, während sich die Zahl der Millionäre in weniger als einem Jahrzehnt fast verdoppelt hat. Gleichzeitig hat die öffentliche Unzufriedenheit über die Ungleichheit ein Niveau erreicht, wie es seit der Finanzkrise 2008 nicht mehr zu beobachten war.

Die Schere zwischen hohen und niedrigen Einkommen im Land hat sich dramatisch geweitet. 2024 verdienten die Ärmsten unter den reichsten 10 Prozent monatlich das 3,91-Fache dessen, was die Reichsten der ärmsten 10 Prozent erhielten. Auch die Armutsgefährdungsquote ist gestiegen – von 16,2 Prozent im Jahr 2014 auf 17,8 Prozent 2024. Das bedeutet, dass nun 3,2 Millionen Menschen von finanzieller Not bedroht sind. Besonders betroffen sind ältere Menschen: 5,3 Prozent der über 66-Jährigen sind auf Grundsicherung angewiesen, 2015 waren es noch 4,1 Prozent.

Gleichzeitig konzentriert sich der Wohlstand weiter an der Spitze. Die Zahl der Menschen mit einem Jahreseinkommen von über einer Million Euro stieg von 4.264 im Jahr 2013 auf 7.871 im Jahr 2021. Bundesweit erhält das reichste Zehntel der Bevölkerung die Hälfte aller Erbschaften, während sich der Rest auf die übrigen 90 Prozent verteilt. Der Gini-Koeffizient für Vermögen in Deutschland liegt bei etwa 0,81 – ein Indikator für extreme Ungleichheit.

Die Inflation ist zwar im Januar 2026 auf 2,1 Prozent gesunken, doch die Lebensmittelpreise bleiben hoch. Süßwaren verteuerten sich um 10,9 Prozent, Obst um 8,3 Prozent und Fleisch um 4,9 Prozent. Die öffentliche Wahrnehmung spiegelt die Belastung wider: 62 Prozent der Deutschen halten das Land für ungerecht – ein Wert, der an die Unzufriedenheit während der Finanzkrise 2008 erinnert. Nur noch ein Drittel glaubt, dass das System die Menschen gleich behandelt, und 35 Prozent machen die wachsende Kluft zwischen Arm und Reich für die Misere verantwortlich.

Die Daten zeichnen ein deutliches Bild zunehmender Ungleichheit in Nordrhein-Westfalen und ganz Deutschland. Während immer mehr ältere Menschen auf Sozialleistungen angewiesen sind, profitieren Spitzenverdiener und Erbschaften vor allem die Wohlhabendsten. Mit weiterhin hohen Lebensmittelpreisen und schwindendem Vertrauen in die Gerechtigkeit des Systems zeigen sich keine Anzeichen für eine Entlastung der Haushalte.