Eine fast zehn Jahre alte Flaschenpost taucht auf – und erzählt Geschichte

Eine fast zehn Jahre alte Flaschenpost taucht auf – und erzählt Geschichte

Eine Flaschenpost, die vor fast einem Jahrzehnt auf die Reise geschickt wurde, erinnert an eine Tradition, die sich über Jahrhunderte erstreckt. Begonnen hat diese Praxis mit Christoph Kolumbus im Jahr 1493 und diente seitdem der Spionage, der Wissenschaft und sogar persönlicher Neugier. Kürzlich tauchte eine solche Flasche wieder auf und weckte neues Interesse an dieser uralten Form der Kommunikation.

Der erste dokumentierte Einsatz einer Flaschenpost geht auf Kolumbus während seiner Rückreise aus Amerika im Jahr 1493 zurück. Schon im 16. Jahrhundert nutzte man diese treibenden Botschaften auch für Spionagezwecke – wer sie unbefugt öffnete, musste mit harten Strafen rechnen. Jahrhunderte später erkannten Wissenschaftler ihr Potenzial für die Forschung. Der französische Naturforscher Bernardin de Saint-Pierre und der deutsche Lehrer Georg Ritter Balthasar von Neumayer gehörten zu den Pionieren, die Flaschenpost für die Erforschung von Meeresströmungen einsetzten.

Zwischen 1864 und 1936 setzte die Deutsche Seewarte etwa 91.000 Flaschenposten aus, von denen rund 662 später gemeldet wurden. Die meisten wurden in der Nordsee gefunden oder an den Küsten der Britischen Inseln und Skandinaviens angespült. Allein das Deutsche Hydrographische Institut schickte in derselben Zeit etwa 5.000 Flaschen auf die Reise und unterstützte damit frühe Bemühungen zur Kartierung der Ozeane.

Erst vor wenigen Jahren, am 23. Oktober 2015, warfen Jörg und Cornelia Wanke ihre eigene Botschaft von der Star Flyer aus in den Atlantik – einem 115 Meter langen Viermast-Kreuzfahrtschiff mit 3.365 Quadratmetern Segelfläche. Ihre Flasche wurde zwischen Madeira und Gran Canaria ausgesetzt und gesellte sich zu unzähligen anderen in den weiten, unberechenbaren Strömungen.

Die Flasche der Familie Wanke reiht sich ein in die lange Geschichte der Botschaften, die über die Ozeane gesandt wurden. Von Kolumbus' frühen Experimenten über wissenschaftliche Forschungen bis hin zu persönlichen Gesten – diese treibenden Briefe verbinden seit jeher Menschen und Orte. Zwar verschwinden die meisten spurlos, doch hin und wieder taucht eine wieder auf und gewährt Einblicke in die Vergangenheit und das ungelöste Rätsel des Meeres.