Stögers Freistoß-Kunstwerk bringt Gladbachs Kritiker zum Schweigen
Kevin Stöger hat mit einem spektakulären Freistoßtor für Borussia Mönchengladbach seine Kritiker zum Schweigen gebracht. Sein Treffer aus 25 Metern gegen den FC St. Pauli am 26. Spieltag war sein erstes Saisontor. Der Mittelfeldspieler hatte zuvor harte Kritik einstecken müssen, kämpfte sich aber mit purem Durchhaltevermögen zurück in die Startelf.
Stögers Saison verlief bisher alles andere als reibungslos. Nach einer Reihe schwacher Leistungen und ungenauer Pässe räumte Trainer Eugen Polanski öffentlich seine Probleme ein. Besonders die Kritiker aus der Niederrhein-Region gingen hart mit dem 30-Jährigen ins Gericht und stellten seinen Nutzen für die Mannschaft infrage.
Trotz Gerüchten über einen Wechsel im Winter entschied sich Stöger zu bleiben und zu beweisen, was in ihm steckt. Sportdirektor Rouven Schröder nahm seine Arbeitsmoral zur Kenntnis und belohnte ihn mit einem Platz in der Startformation. Der Spieler selbst führte seine jüngsten Fortschritte darauf zurück, dass er sich auf dem Platz voll konzentriere und abseits des Rasens auf ein starkes Unterstützungsumfeld zählen könne.
Seine Beharrlichkeit zahlte sich in der 37. Minute aus. Aus einer Standardsituation heraus zirkelte Stöger den Ball präzise ins Netz – selbst die Gegner zeigten sich beeindruckt. FC-St.-Pauli-Trainer Alexander Blessin nannte den Treffer später "absolut wunderschön". Das Tor beendete zudem Gladbachs lange Durststrecke ohne ein direkt verwandelten Freistoß – der letzte gelang Lars Stindl im Dezember 2020 gegen Eintracht Frankfurt.
Das Tor am 26. Spieltag markiert einen Wendepunkt für Stöger bei den Fohlen. Sein Durchhaltevermögen hat ihm nicht nur einen Stammplatz, sondern auch den Respekt von Teamkollegen und Gegnern eingebracht. Nun will der Mittelfeldspieler an diese Leistung anknüpfen und die Saison stark beenden.
